La zona sud-orientale della valle metelliana è racchiusa a sua volta in una più circoscritta valle protetta a mezzogiorno dalla falda del monte San Liberatore ed occupata sul versante settentrionale da piccole frazioni del comune di Cava, che a partire dal casale di Casaburi si inoltrano fino ad Alessia.

La particolarità di questi borghi storici che costellano il territorio è data, ad un primo esame, dalla loro sostanziale tenuta e conservazione a differenza di buona parte delle frazioni di Cava. Sia per la natura propria dell’ambiente che per scelte urbanistiche, i nuovi insediamenti rispetto al tessuto storico sono limitati, anche se non mancano purtroppo eccezioni.

Possiamo affermare che l’area non si presenta molto dissimile da quella che gli artisti e i viaggiatori che soggiornavano a Cava nell’Ottocento potevano osservare e godere: un coerente preludio alla luminosità e spazialità che al visitatore riserva il percorso che da Alessia e dalla Valle porta alla vetta di San Liberatore.

Nelle sue analisi storiche della Città della Cava, il canonico Andrea Carraturo includeva i casali nell’antico Distretto di Sant’Adiutore, ma in due distinti “ripartimenti”, quello di Siepi a cui appartenevano Dupino e Santi Quaranta, e quello

di Raparo, in cui erano inseriti Casaburi, Arcara, Marini ed Alessia.

Nella divisione del territorio della città in epoca successiva tutto questo territorio farà parte, invece, del distretto di Mitiliano, come si può rilevare dalla lettura del catasto onciario della metà del Settecento.

All’inizio dell’Ottocento (1806-1807), quando la Città della Cava fu divisa nei due comuni di Cava e Vietri, queste frazioni per qualche decennio fecero parte del comune di Vietri, per poi rientrare nel 1834 in quello di Cava.

Nella storia della città di Cava, a partire dal Medioevo vengono individuati tre sistemi di organizzazione amministrativa: nel Medioevo tre Distretti (S. Adiutore, Passiano, Metelliano), in epoca moderna quattro Quartieri (S. Adiutore, Passiano, Corpo, Mitiliano) ed infine in epoca contemporanea il capoluogo (già Borgo) e una miriade di frazioni (già casali).

Anche per la esiguità del numero degli abitanti - circostanza che si è mantenuta lungo i secoli - ogni borgo ha espresso un limitato numero di famiglie, ma di livello sociale, professionale ed economico spesso ragguardevole.